Apesar de todos concordarem que o SUS precisa ter políticas de gestão do trabalho e da educação como mecanismo indispensável para o desenvolvimento e o equacionamento dos graves problemas oriundos do setor, pouco se tem avançado nesse sentido. Os desafios postos para a gestão do trabalho em saúde são muitos e precisam ser enfrentados, levando-se em consideração dois referenciais básicos para análise atual. Primeiro, a baixa resolutividade dos serviços de saúde ante o volume e as exigências das demandas sociais. Segundo, a fragilidade dos paradigmas administrativos em uso nas organizações. Talvez, dos desafios postos na gestão do trabalho e da educação no SUS, o mais crucial seja o de fazer com que as funções técnicas contem com apoio político suficiente e recursos apropriados para que se convertam em estruturas eficientes e eficazes, no alcance dos objetivos maiores que fazem parte da missão institucional, integrando-se ao processo mais amplo de gestão do SUS. A partir de 2003, com o novo governo federal, iniciativas fundamentais foram tomadas na busca de equacionar essas questões. É o caso da criação da Secretaria de Gestão do Trabalho e da Educação na Saúde. Atendendo a sua missão institucional e consciente da necessidade de enfrentar e resolver uma grave lacuna no SUS, a secretaria implanta o Programa de Qualificação e Estruturação da Gestão do Trabalho e da Educação no SUS (ProgeSUS), em 2006. O objetivo é propor diretrizes organizacionais e oferecer ferramentas, suporte e mecanismos para a organização, modernização e profissionalização da gestão do trabalho e da educação nas secretarias estaduais e municipais de saúde.