Este artigo parte da referência da enfermagem como prática social, ou seja, enfermagem como trabalho, cuja compreensão se dá pela inserção em um dado contexto; além do que as autoras entendem como força de trabalho e perfil profissional esperado para o contexto atual que conforma a necessidade de atenção integral. A enfermagem enquanto trabalho se baseia em uma concepção que a toma para além de uma profissão com competência técnica e científica. O documento também resgata historicamente a conformação do seu perfil vinculada à organização mais geral do setor saúde do país. O perfil do trabalhador relaciona-se à finalidade que se imprime ao processo de trabalho em saúde. Entende-se que as forças em movimento no contexto da saúde são contingenciadas, mas que seus atores organizados podem imprimir direções determinadas pelo âmbito técnico, ético e político. Portanto, as autoras lançam o convite para a reflexão sobre quais perfis de enfermagem são defendidos e desejados para os múltiplos Brasis. Esses aspectos colocam para a enfermagem o desafio da construção de uma prática que de certo modo faz tensionamentos entre o que se faz hegemonicamente e a mudança pretendida nos modos de operar, pesquisar, cuidar, ensinar. A cisão entre atenção individual curativa tendo o hospital como principal cenário precisa ser revisitada. Ainda, as práticas preventivas de caráter coletivo até então presentes nas práticas de saúde pública também precisam ser repensadas. Um grande desafio, portanto, é romper com as dicotomias construídas social e historicamente: curativo e preventivo, hospital e saúde pública, cuidar e gerenciar, ensinar e fazer, pesquisar e ensinar, universidade e serviço, teoria e prática, entre outras.