A pesquisa Perfil dos Médicos no Brasil, realizada nos anos 1990 pela Fiocruz em parceria com o Conselho Federal de Medicina, permitiu ter uma exata dimensão da situação dos médicos em todo o país, seja na esfera privada ou pública. Hoje, o Brasil conta com um estudo que aponta para as principais questões que afligem esse contingente profissional. No entanto, apesar do valioso banco de dados produzido pela pesquisa, não é possível fazer uma análise sistemática dos especialistas. Como é fundamental conhecer em profundidade a situação dos especialistas que atuam no sistema de saúde, tornam-se cruciais estudos específicos como este que ora se apresenta. Ele foi possível a partir de um convênio firmado em 2001 entre a Sociedade Brasileira de Dermatologia e a Fundação Oswaldo Cruz. Realizada pelo Núcleo de Estudos e Pesquisas de Recursos Humanos em Saúde da Escola Nacional de Saúde Pública, esta pesquisa visou conhecer as dimensões da inserção do dermatologista na sociedade brasileira. A Dermatologia, sob a ótica da sociologia das profissões, assim como algumas outras especialidades, compõe o grupo de especialidades intermediárias ou áreas da prática médica que associam mais estreitamente as habilidades técnicas à base cognitiva das ciências médicas, intermediando essas duas áreas distintas. Tais especialidades rompem com as barreiras desses dois mundos aparentemente isolados: o mundo dos clínicos – antigos físicos – e o dos cirurgiões – boticários da era pré-científica. Não há, nesses casos, predominância da técnica ou da validação da base cognitiva. Formando verdadeiramente uma “clínica autônoma”, a Dermatologia possui a autonomia do seu processo de trabalho, o que significa dizer que sua atividade condensa os dois ramos básicos da medicina, dispensando quase sempre interferências de colegas especialistas para a finalização do diagnóstico e da intervenção.