Esta publicação apresenta experiências regionais e nacionais dos observatórios de recursos humanos em saúde que contribuíram com as políticas de RHS e as influenciaram. A importância crítica de fortalecer a mão de obra em saúde como uma estratégia para melhorar o desempenho do sistema de serviços de saúde foi reconhecida. Como parte desse processo, a necessidade de melhores dados e informações para o desenvolvimento de políticas levou à criação de observatórios de recursos humanos em saúde em vários países e regiões para coletar e analisar dados sobre a força de trabalho em saúde e defender e propor abordagens mais racionais para o seu desenvolvimento. Esta edição é uma oportunidade para compartilhar a experiência da criação dos observatórios de RHS em diferentes países e regiões. Também é uma chance de refletir como essa abordagem multifacetada está contribuindo para o desenvolvimento de redes regionais e globais como forma eficaz de informar e apoiar políticas para a força de trabalho em saúde. Esse é o momento apropriado para avaliar a experiência de observatórios até agora, pois há um aumento na demanda pelos tipos de dados analíticos e apoio nas políticas que as instituições podem fornecer. Para alcançar esse objetivo comum, reconheceu-se que era necessário desenvolver uma melhor compreensão sobre como os observatórios funcionam e como eles se diferem. Isso é para determinar o quão eficazes eles podem ser ao dar respostas às necessidades percebidas de tomadores de decisão e outras partes interessadas em termos de acesso a dados de qualidade, informações e evidências sobre problemas e opções políticas, e de apoio ao desenvolvimento de políticas.